Termín „cookies“ v angličtině označuje oválné sušenky s oříšky a čokoládou nebo ovesnými vločkami. Podle starého anglosaského zvyku se sušenky podávají návštěvám, aby se u hostitele cítily příjemně. Obdobně tomu je i u digitálních cookies na internetu. Tyto malé textové soubory optimalizují vámi navštívené webové stránky na základě vaší poslední návštěvy tak, abyste se se zde cítili přívětivěji. Jde o jednoduchý princip pocházející z roku 1994 z dílny známého programátora Lou Montulliho.
Jak už bylo naznačeno výše, cookies mají jedinečnou vlastnost analyzovat a identifikovat konkrétního návštěvníka webové stránky. Pomáhají mu tak šetřit mnoho času např. s vyplňováním údajů. To se projevuje třeba při nákupu na e−shopech. Jakmile zákazník potřebuje vyplnit své údaje kvůli doručení, jsou textová pole pro jejich zadání již předvyplněna.
Při první návštěvě uživatele na stránce se totiž vytvořily cookies s nějakou unikátní hodnotou přidělenou jenom jeho zařízení. Navštíví-li ten samý uživatel stránku znovu, jeho prohlížeč soubor cookie odešle na server s danou stránkou, a ten ho rozezná jako unikátního návštěvníka.
Cookies si zkrátka pamatují uživatele, který prochází webem a rozeznává, zda se jedná stále o toho samého návštěvníka. V případě, že by si stránka uživatele nepamatovala, znamenalo by to, že by po každém načtení ztratila veškeré informace o jeho postupu. To by třeba značně komplikovalo přidávání zboží do nákupního košíku. Pokaždé, kdy by zákazník z košíku vystoupil, by se totiž okamžitě vyprázdil.
Mimo to lze cookies využít i pro nejrůznější statistiky měření návštěvnosti nebo jiné analytické účely. Cookies umí velmi efektivně zaznamenat, jak se uživatel jednotlivými stránkami proklikává nebo dokonce jak po stránce pohybuje kurzorem. Jsou proto logicky hojně využívány pro marketingové účely. Ze získaných informací může marketingový pracovník snadno odhadnout co návštěvníka jeho stránky zajímá. Na základě toho mu v jeho prohlížeči zajistí zobrazování reklam tomu odpovídajících.
Jiné jejich využití pak spočívá ve statistickém měření návštěvnosti webu. Pomocí různých systémů, které si umí do cookies uložit identifikátor jednotlivých návštěvníků, lze měřit míru stráveného času návštěvníka na stránce nebo se dopátrat odkud na ni přišel a jaká klíčová slova ho na ni navedla. Tato data pak mohou sloužit k podrobnější analýze v Google Analytics a dalších nástrojích.
Poslanecká sněmovna ČR schválila novelu zákona č. 127/2005 Sb., o elektronických komunikacích (známou též jako ZEK), jejímž účelem je dostát evropským kodexům elektronické komunikace. To se bude týkat zejména provozovatelů webových stránek, kteří používají analytické reklamní nástroje. Mezi ně řadíme právě cookies.
Změna spočívá v tom, že uživatel nově musí aktivně sdělit souhlas pro používání cookies a dalších sledovacích technologií. Tedy ve zkratce řečeno, ze současného opt-out režimu se přechází do režimu opt-in.
Dosud platilo, že pokud se uživatel sám od nějaké podobné služby přímo neodhlásil, bylo zcela legální ji na něm využívat. Od následujícího roku platí to, že pokud uživatel nedá výslovný souhlas, platí automaticky, že pro něj sledovací technologie, jako jsou cookies, využívat nelze.
Souhlas by měl odpovídat kvalitám stanovaným požadavky GDPR. Čili musí být dobrovolný, nesmí se vynucovat zablokováním přístupu ke stránce nebo jakýmkoli znepříjemňováním jejího používání, a tím nutit uživatele knelzejeho udělení.
Dále musí být zcela informovaný. Uživatel musí znát, co je předmětem jeho souhlasu, a knelzečemu budou na něm získaná data použita. Souhlas musí být za každých okolností vyjádřen jednoznačným projevem vůle. Zároveň je ustanoveno, že udělení souhlasu má být stejně tak snadné jako jeho odvolání.
Tím se zamezí současným praktikám, kdy provozovatelé webu získávají na uživatelích souhlas o používání cookies jenom na základě jeho postupu na stránce. Pasivita uživatelů totiž provozovatelům webů nahrává k tomu, že jim stačí své návštěvníky skrze vyskakovací lišty pouze informovat o tom, že prohlížením stránek dávají s používáním cookies souhlas. Uživatelé je v případě že nesouhlasí musí vypnout ručně v nastavení svého prohlížeče.
Novela zákona ZEK nabyde platnosti 1. ledna 2022. Dotkne se každého provozovatele webu nebo mobilní aplikace, který využívá analytické nástroje pro sledování návštěvnosti a cílení reklam. Od nového roku tak může dojít k zásadním změnám na poli online marketingu, proto je vhodné se na ně připravovat už dnes.
Pasivita uživatele již ve většině případů nebude dostatečná a provozovatelé se musí připravit na sbírání aktivního souhlasu návštěvníků k užívání cookies. Dokud souhlas nesdělí, nebude možné aktivovat žádný z analytických nástrojů, cookies nevyjímaje.
čeština 
slovenčina 
english